De Caribbean (of: Caribische gebied) is een gebied bestaande uit de Caribische Zee, de zeeën rond de Bahamas en haar eilanden (Caribische eilanden), waarvan het merendeel behoort tot de Antillen. Naast de Antillen worden de volgende gebieden doorgaans tot het Caribbean gerekend:

• De Florida Keys,
• De Bahamas en de Turks- en Caicoseilanden;
• Enkele eilanden voor de kust van de Mexicaanse staat Quintana Roo;
• De eilanden van Belize;
• De Caribische eilanden van Honduras en Nicaragua;
• De Caribische eilanden van Colombia en Venezuela;
• De drie Guyana's, van west naar oost: Guyana, Suriname en Frans-Guyana

Het gebied komt aan zijn naam door de Cariben, een agressieve indianenstam die in het gebied leefde ten tijde van de komst van de Europeanen. Het gebied werd in de koloniale tijd aangeduid met West-Indië of De West, een naam die nog altijd slaat op Christoffel Columbus' verkeerde opvatting dat hij India bereikt had. Het gebied maakt deel uit van Noord-Amerika, behalve de eilanden behorend bij Venezuela en Colombia, en de drie Guyana's: die worden tot Zuid-Amerika gerekend.
De kusten rond het Caribische gebied worden aangeduid als de Caribische kust; de kust van de drie Guyana's is in de koloniale tijd de "Wilde Kust" genoemd en wordt tegenwoordig de Atlantische Kust genoemd.

Taal

Veel landen in het Caribische gebied zijn verenigd in de Caricom. Zo een 70 % van de bevolking van de eilanden spreekt Spaans, de overige belangrijke talen zijn het Frans en het Engels.


Klimaat

In het hele Caribische gebied heerst een tropisch klimaat. Het hele jaar door variëren de tempraturen tussen de 25 en 30 graden Celsius. Door de passaatwinden waait er over de eilanden een lichte bries. In de maanden april tot mei is het de regentijd: de buien duren echter niet langer dan 5 minuten, waarna de zon weer volop schijnt. Het hoogseizoen loopt van half december tot half april.